Многие полисы Греции обладали определённой важностью (торговой, политической, военной) но особое место занимала Олимпия. Святилище Олимпии, изначально посвящённое царю богов Зевсу Олимпийскому, представляло собой комплекс храмов и сокровищниц, включая двадцати метровую статую Зевса из золота и слоновой кости, считавшейся одим из семи чудес света. В V в.до н.э. на пике своего богатства и влияния, различные цари и сановники подносли храмам богатые дары, признавая важность полиса в политике. Особенно такое поломничество происходило каждые четыре года, когда политическое и религиозное значение города возрастало в связи с проведением Олимпийских Игр в честь  Зевса. Происхождение Игр подробно описано в различных мифах и подтверждает важность события во всём Греческом мире. По указанию Дельфийского Оракула победитель получал оливковый венок срезанный в священной роще храма Зевса.

Во время проведения игр также проходили религиозные фестивали, ярморки и прочие развлекательные мероприятия. Всё это, наряду с огромным колличеством приезжих со всего Греческого мира, побудило управляющих храма установить единую денежную систему. Кроме доходов на поддержание порядка – с посетителей взималась небольшая плата за обмен денег – храм также использовал собственные деньги как средство демонстрации богатства и значимости города. Для каждых новых игр чеканились новые монеты, возможно на внутреннем дворе Олимпийского комплекса. Чтобы подчеркнуть изящество и привлекательность новых монет, над созданием изображений Зевса и Геры трудились одни из лучших мастеров. Монеты Олимпии всегда имели оригинальный и художественный дизайн основанный на символах Зевса (молния, орёл) фигуры Ники и оливкового венка вручавшегося победителю.

Игры всегда использовались в политических целях, но в одном античные авторы сходятся во мнении, что с момента завоеванием Греции Римом в 146 г.до н.э., игры утратили свою священную сущность, коей обладали. Конец наступил в 393 г., когда игры были запрещены по указу императора Феодосия I и позже в 426 г. по указу Феодосия II большая часть комплекса была разрушена. Сохранившиеся монеты подтверждают важность и артистические достижения чеканившихся в Олимпии монет передавая дух и величие настоящей Олимпии.